जियाना उपाध्याय, ग्रेड-6
यह एक ऐसी कहानी है जो हमें जम्मू-कश्मीर के एक मासूम बच्चे की नज़र से युद्ध के भयावह चेहरे को दिखाती है। यह कोई अख़बार की हेडलाइन नहीं, बल्कि ज़ियाना उपाध्याय, छठी कक्षा की एक छात्रा की निजी आपबीती है, जिसने बताया है कि कैसे शांतिपूर्ण छुट्टियां अचानक डर और अनिश्चितता के माहौल में बदल गईं।
पहलगाम हमला: जब स्वर्ग में उतरा शैतान
बात एक सुकून भरी दोपहर की है, जब मेरा परिवार धरती के स्वर्ग, कश्मीर घाटी की लुभावनी खूबसूरती का लुत्फ़ ले रहा था। किसी ने सपने में भी नहीं सोचा था कि हमारी शांत पारिवारिक छुट्टियां अचानक एक खूनी अंत पर पहुँच जाएंगी। राक्षसी आतंकवादियों ने पहलगाम की बारिसोम घाटी में निर्दोष पर्यटकों का बेरहमी से नरसंहार कर दिया। 26 बेकसूर नागरिकों को मार डाला गया। यह सिर्फ एक घटना नहीं थी, बल्कि ‘आतंकवाद के खिलाफ़ युद्ध’ की भयावह शुरुआत थी।
ठीक उसी कठिन समय में, मेरा परिवार भी एक निजी मुश्किल से जूझ रहा था। मेरे दादाजी दिल्ली के एक अस्पताल में एक गंभीर जीवाणु संक्रमण से लड़ रहे थे। उनके डिस्चार्ज होने के बाद हमें उन्हें जम्मू ले जाना था। शुरुआत में मैं जम्मू जाने के लिए हिचकिचा रही थी, लेकिन यह सोचकर आश्वस्त हुई कि जम्मू कश्मीर से काफी दूर है और यह स्थिति एक छोटी सी घटना थी। लेकिन, मैंने यह बहुत जल्दी सोच लिया था।
ऑपरेशन सिंदूर और डर की शुरुआत
जम्मू पहुँचने के अगले ही दिन, भारत ने ‘ऑपरेशन सिंदूर’ शुरू किया। भारतीय सेना ने पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर (PoK) में नौ आतंकवादी शिविरों पर हमला किया और कई आतंकवादियों को मार गिराया। शुरुआत में मुझे लगा कि अब पाकिस्तान अगली पीढ़ी तक हम पर हमला नहीं कर सकता, क्योंकि उसके सभी सैनिक मारे जा चुके थे! लेकिन, जाहिर तौर पर, यह गंदा खेल अभी जारी रहने वाला था। यह मेरे लिए वाकई एक डरावनी यात्रा की शुरुआत थी।
अगले दिन, अजीब तरह से, शहर फिर से मधुमक्खियों के छत्ते की तरह सक्रिय हो गया। हम किराने की खरीदारी करने गए थे, तभी दुकानदार घबराया हुआ अंदर आया, हाँफते हुए बोला, “सब लोग अपने घर भागो! कुछ हुआ है!” डरे हुए और भ्रमित, हम चीते की तरह गाड़ी चलाते हुए अपने घरों के लिए निकल पड़े। बाद में उन्होंने कहा कि यह एक मॉक ड्रिल थी, हालांकि मेरे अंदरूनी मन ने जान लिया था कि यह किसी बड़ी चीज़ की शुरुआत है।
ब्लैकआउट और दिल दहला देने वाली रात
मेरे हाथ काँप रहे थे, जैसे मैं अभी-अभी जमी हुई झील से तैरकर बाहर आई हूँ, मेरा दिल मेरे मुँह में धड़क रहा था। ब्लैक आउट था, कोई रोशनी नहीं थी और सभी पर्दे खींचे हुए थे। बाहर की सड़कें भुतहा लग रही थीं। कोई वाहन नहीं, कोई कुत्ता नहीं और न ही प्रकाश की कोई किरण। मेरा दिल इतनी ज़ोर से धड़क रहा था कि मुझे यकीन था कि उसकी धड़कन सड़क के नीचे तक सुनाई दे रही होगी। ऐसा लग रहा था जैसे प्रकृति भी आशंकित महसूस कर रही थी और चुप्पी साधने के लिए सतर्क थी। यह मुझे किसी ब्लैक होल जैसा लग रहा था।
रात का खाना अस्पष्टता और भय के माहौल में, मंद और टिमटिमाती मोमबत्ती की रोशनी में खाया गया। मैं एक निवाला भी निगल नहीं पा रही थी। दीवार पर हमारे शरीर की इतनी बड़ी परछाई मुझे डर से काँपा रही थी। डर के मारे मैंने अपनी माँ का हाथ नहीं छोड़ा। जम्मू-कश्मीर के बाहर परिवार और दोस्तों से चिंता भरे संदेश आने लगे।
युद्ध का ऐलान और एक बच्ची का रुदन
अचानक, हमने एक तेज़ फ़ायर की आवाज़ सुनी, फिर दो, फिर तीन। हम सब दम साधे हुए थे और चारों ओर सन्नाटा पसरा था, हम अपनी साँसें रोके हुए थे। मेरे गले में एक बड़ी गांठ थी जिसे मैं निगल नहीं पा रही थी। ‘क्या यह लंबे समय तक जारी रहेगा?’ मैंने बड़बड़ाया। मेरे पिता ने तुरंत अपने फ़ोन पर समाचार चलाया। ख़बर की पुष्टि हुई: पाकिस्तान और भारत इस समय युद्ध की स्थिति में थे। मैं अपनी माँ की गोद में धीरे से रोई, जबकि वह अंधेरे में मुझे सांत्वना दे रही थी। अपने मन को विचलित करने के लिए, मैंने अपनी पसंदीदा बहन को फ़ोन किया जो इस समय मुंबई में थी। लगभग आधी रात को, मैं सो गई।
बेचैनी और नींद न आने के कारण मैं सुबह 4 बजे उठ गई और सोचने लगी कि क्या होगा अगर यह फिर से हो जाए। यह महसूस करते हुए मेरी माँ ने मुझे गले लगाया और मुझे सुला दिया। हैरानी की बात यह है कि अगला दिन भी शाम तक सामान्य रहा, जब तक कि मैं डर नहीं गई और टूट गई। मेरी माँ ने मुझे समझाया कि यह कोई बड़ी बात नहीं है और अगर ड्रोन आते हैं तो हमारे सशस्त्र बल उन्हें निष्क्रिय कर देंगे। “हमारे साथ भारतीय सेना है।” जैसे ही घड़ी ने आठ बजाए, शहर में ब्लैक आउट हो गया।
शांति की किरण और अनिश्चित भविष्य
भूख से व्याकुल, फिर भी मुझे खाने के लिए कहा गया। मेरा पेट फूल रहा था। मुझे अजीब सा महसूस हो रहा था और हर बार जब मैं कोई आवाज़ सुनता था तो मेरा दिल धड़कने लगता था। मैंने अपना ध्यान हटाने के लिए एक फ़िल्म देखी और बाद में सो गया।
अगले दिन दोपहर में मुझे यह जानकर बहुत खुशी हुई कि पाकिस्तान और भारत पूर्ण और तत्काल युद्ध विराम के लिए सहमत हो गए हैं। बस इतना ही!! मैं सातवें आसमान पर थी!! आज कोई ब्लैकआउट नहीं था! अफ़सोस! लेकिन, उस रात भी उत्साह था। ‘पाकिस्तान क्यों नहीं रुकेगा?’ मैंने विलाप किया ‘क्या यह स्पष्ट नहीं था कि पूर्ण और तत्काल?’ हमारे एडीसी (अधिकारी) ने उस रात हीरो की भूमिका निभाई। आह! मुझे भारतीय रक्षा बलों पर बहुत गर्व है, जो दिन-रात हमारी सुरक्षा कर रहे हैं। रात 11 बजे के बाद कोई गोलीबारी नहीं सुनी गई, यह एक सकारात्मक संकेत था और मुझे उम्मीद थी कि ऐसा ही रहेगा। यह घटना पूरे दिन हर न्यूज़ चैनल पर दिखाई गई। वह रात शांतिपूर्ण रही, कोई ब्लैकआउट या कोई गोलीबारी नहीं हुई। भारतीय हवाई क्षेत्र वाणिज्यिक उड़ानों के लिए खुला था। अब मुंबई हमारे लिए संभव था।
प्रधानमंत्री मोदी ने घोषणा की कि अगर पाकिस्तान ने फिर से हमला किया तो भारत उसे नहीं छोड़ेगा। मैं खुश और चिंतित थी, साथ ही सोच रही थी कि क्या यह ‘अंत’ नहीं है। मेरे शरीर में भय और उदासी की लहर दौड़ गई।
एक अमिट छाप और सीख
यह पूरी घटना और उससे जुड़ा डर हमेशा के लिए मेरे दिमाग में अंकित हो गया है। हालांकि अब जब मैं इसके बारे में सोचती हूं, तो मुझे उस घटना के दौरान अपनी प्रतिक्रिया पर हंसी आती है, आंसू आते हैं, ठंड लगती है और गले में गांठ पड़ जाती है। लेकिन, यह सिर्फ मैं ही नहीं, बल्कि जम्मू-कश्मीर के हर नागरिक ने महसूस किया था। इस घटना ने मुझे बहादुर बनना और चाहे कितनी भी बड़ी परिस्थिति क्यों न हो, हमारे बहादुर भारतीय सैनिकों की तरह दृढ़ रहना सिखाया है।
